商材探しから売り先探しまで。自分が良いと思った商材を日本市場に広める醍醐味を感じて。

私の所属する食料本部は、食料原料・酒類原料の調達とメーカーへの供給を行う部門です。食料第２部第３課では、海外から仕入れた果実加工品・野菜加工品などの食料原料を取り扱っており、これらの商材を食品メーカー、食品加工業者、小売業者など幅広いお客様に提案し供給することが主な役割です。

食料原料を単純に提案するのでなく、これまでにない新しい商材を世界中から発掘・提案、さらに商品コンセプトやその販路まで提案するのが、片岡物産のスタイルです。そのため、お客様の先にいる最終消費者にとってどんなメリットがあるかというところまで考えて提案するように心がけています。

商材探しから売り先探しまで関われることが1番のやりがいです。海外のサプライヤーを訪問し、自分が良いと思ったものをお客様に紹介し、それが商品の一部になって店頭に並ぶ様子を見るたびに達成感を覚えます。また、商品企画段階からお客様と関わり、商品にマッチした商材をお客様、サプライヤーと密に連絡を取りながら製造・調達し、最終製品を作り上げることも魅力の一つです。

以前、食品加工業者のお客様にナタデココを供給したのがその一例かと思います。その時は、海外のサプライヤーの生産現場に１週間張り付いて指導し、お客様が求める日本基準を理解してもらった上で輸入開始へ。それが最終製品に入っているのを見た時、ホッとしたし、良かったなと思いました。

メーカー機能と商社機能の両方を持っているため、食に対して多面的に関わることができるのが魅力です。私は現在３部署目ですが、取り扱いアイテムがそれぞれ全く違い、付き合う国、お客様、商流も違い、異動するたびに新鮮な感覚を味わっています。常に新しいことにチャレンジできる環境と言えます。また、「トワイニング」「バンホーテン」など有名ブランドを持っている会社なので、新規のお客様先を訪問した際も「あの片岡物産さんね」と通りが良く、話を聞いてもらえるのも大きな魅力です。